Matthew Walker geeft aan dat werknemers die minder dan 7 uur slapen, hun bedrijf vaak veel geld kosten. Het volgende onderzoek geeft aan dat slechte slaap bedrijven tussen de 332 en 1967 dollar per werknemer per jaar kan kosten.

Onderzoek laat over het algemeen een duidelijke relatie zien tussen slaap en je voedselinname. Als je minder slaapt, zal je over het algemeen meer eten.

Matthew Walker licht toe dat er verschillende grote epidemiologische onderzoeken zijn verricht die miljoenen mensen hebben gevolgd over tientallen jaren. Volgens hem laten deze onderzoeken de volgende algemene relatie zien: hoe korter je slaapt, hoe korter je leven.

Het bleek dat 17 uur achter elkaar wakker zijn overeenkomt met een alcoholpercentage van 0,5 promille qua prestaties van de hersenen. Ter referentie, 0,5 promille is in Nederland als ervaren bestuurder de grens om niet meer auto te mogen rijden. 

Matthew Walker beargumenteert dit door aan te geven dat slaap in staat is om een vaardigheid verder te ontwikkelen. Tijdens slaap kunnen herinneringen gerelateerd aan een bepaalde vaardigheid zich versterken zonder verdere oefening. 

Volgens Matthew Walker zijn er twee dominante manieren waarop slaap het geheugen positief beïnvloedt. Ten eerste speelt slaap van tevoren een belangrijke rol bij het voorbereiden van de hersenen om informatie op te kunnen nemen.

Matthew Walker licht toe dat een tiener om 22:00 uur laten slapen, eigenlijk hetzelfde is als een volwassene om 19:00/20:00 uur laten slapen. Tegelijkertijd is het laten opstaan van een tiener om 7:00 uur, eigenlijk hetzelfde als een volwassene laten opstaan om 4:00/5:00 uur.

In deze culturen slapen mensen doorgaans volgens een bifasisch slaapschema. Dit houdt in dat ze een vergelijkbare hoeveelheid slapen in de avond/nacht en daarnaast nog kort slapen (zo’n 30 tot 60 minuten) in de middag.

Door 6 uur te slapen in plaats van 8 uur, is het misleidend om te zeggen dat je slechts 25% minder slaap hebt gehad. Je hebt daardoor misschien wel meer dan 40% van je REM-slaap gemist. 

Als je wakker bent geworden in de ochtend, bijvoorbeeld om 8 uur, zou je dan rond 10/11 uur (in de ochtend) alweer kunnen slapen? Als dit het geval is, krijg je waarschijnlijk niet voldoende slaap en/of is je slaap van onvoldoende kwaliteit.