Slaappillen vs. Natuurlijke slaap: wat je moet weten

[Deze post is geïnspireerd door het boek 'Why We Sleep' van Matthew Walker]

[Disclaimer]

Veel Nederlandsers gebruiken slaapmedicatie

In Nederland gebruiken veel mensen slaapmedicatie/slaappillen. Volgens het volgende artikel ging dit richting het einde van 2023 om zo’n 1,3 miljoen Nederlanders (https://eenvandaag.avrotros.nl/artikelen/13-miljoen-mensen-gebruiken-slaappillen-5-vragen-over-het-gebruik-en-gevaar-van-deze-middelen-beantwoord-147153). 

Door velen wordt slaapmedicatie gezien als een onschuldige manier om snel te kunnen slapen, maar Matthew Walker wil in zijn boek vooral de negatieve effecten aan het licht brengen.

Geen natuurlijke slaap

Allereerst geeft hij aan dat er geen slaapmedicatie bestaat die in staat is om een natuurlijke slaap te starten. Ik denk dat dit iets is waar heel weinig mensen zich van bewust zijn, de meeste mensen denken waarschijnlijk dat de slaap na slaapmedicatie gelijk is aan normale slaap. 

Eerder heb ik het er in een bericht over gehad dat alcohol geen natuurlijke slaap start. Alcohol heeft een verdovend effect op je hersenen waardoor je snel je bewustzijn verliest als je in bed gaat liggen. Dit betekent echter niet dat er dan natuurlijke slaap gestart wordt. 

Verdovende effect van slaappillen

Volgens Matthew Walker hebben slaappillen over het algemeen een vergelijkbaar effect ten opzichte van alcohol. Veel slaappillen richten zich op hetzelfde gebied in de hersenen en verdoven hier eigenlijk je hersencellen. Het volgende artikel bevestigt dit verdovende effect: https://www.manual.co/blog/how-do-sleeping-pills-work. 

Bijwerkingen van slaapmedicatie

Daarnaast geeft Matthew Walker aan dat slaapmedicatie veel ongewenste bijwerkingen heeft. Hij noemt dat het kan leiden tot slaperigheid en vergeetachtigheid de volgende dag, het doen van dingen in de nacht waar je je niet bewust van bent en een slechter reactievermogen de volgende dag (wat motorische vaardigheden kan beïnvloeden). 

Het volgende artikel noemt dan ook veel van deze bijwerkingen: https://www.medparkhospital.com/en-US/lifestyles/sleeping-pills. Het is natuurlijk sowieso goed om je bewust te zijn van de bijwerkingen voordat je begint met slaapmedicatie. 

Moeilijk stoppen door rebound-effect

Verder legt Matthew Walker uit dat als mensen stoppen met de slaapmedicatie, dit kan leiden tot slechtere slaap. Hij geeft aan dat dit zelfs kan leiden tot slaap die slechter is dan voor het gebruik van slaapmedicatie.

Dit maakt het uiteraard moeilijk om te stoppen. Als je merkt dat je slaapkwaliteit sterk verslechtert na het stoppen met de slaapmedicatie/slaappillen, dan is de kans groot dat je besluit om opnieuw te starten. 

Het (objectieve) positieve effect is minimaal

Ook geeft Matthew Walker aan dat het positieve effect van slaappillen op de hoeveelheid slaap eigenlijk maar klein is. Hij legt uit dat ondanks dat het objectieve effect klein is, mensen doorgaans een veel grotere verbetering rapporteren. 

Om te ondersteunen dat het objectieve positieve effect van slaapmedicatie nauwelijks aanwezig is, beschrijft hij een onderzoek. Een deel van de deelnemers van het onderzoek kreeg voor het slapengaan een slaappil toegediend en een ander deel kreeg een pil toegediend waarvan ze dachten dat het een slaappil was (placebogroep). 

Het resultaat was dat beide groepen sneller in slaap vielen, wat gelijk de kracht van het placebo-effect duidelijk maakt. Het verschil tussen hoe snel de twee groepen in slaap vielen, was echter niet significant. 

Een effectievere oplossing: CBT-I

Wat kan je volgens Matthew Walker dan wel doen tegen slapeloosheid? Volgens hem is een cognitieve gedragstherapie, genaamd CBT-I, vaak de meest effectieve oplossing. Bij deze therapie wordt er met name gefocust op het creëren van betere slaapgewoontes en wordt er gekeken naar angsten die mogelijk hebben geleid tot slechtere slaap.

In het volgende artikel kan je hier meer over lezen: https://www.sleepfoundation.org/insomnia/treatment/cognitive-behavioral-therapy-insomnia. Matthew Walker legt uit dat onderzoek heeft laten zien dat CBT-I over het algemeen een stuk effectiever is ten opzichte van slaapmedicatie.

Daarnaast blijven de positieve effecten van CBT-I volgens hem bestaan op de lange termijn, wat uiteindelijk de meest belangrijke factor is. De volgende onderzoeken lijken dit te ondersteunen: https://link.springer.com/article/10.1186/1471-2296-13-40.

GoudenToekomst Community

Vond je dit een interessante post? Dan is mijn gratis Telegram-groep of Discord-server misschien iets voor jou! Hier deel ik dagelijks content met betrekking tot investeren, mindset en financiën. Klik hier om een kijkje te nemen!