Waarom je de zaag moet slijpen: Covey's essentiële gewoonte

[Deze post is geïnspireerd door het boek 'The 7 Habits of Highly Effective People' van Stephen R. Covey]

[Disclaimer]

De zevende gewoonte die Stephen R. Covey in zijn boek toelicht, betreft het tijd nemen om de ‘zaag te slijpen’. Dit klinkt misschien wat vaag, maar Stephen R. Covey deelt een verhaal in zijn boek die verduidelijkt wat dit precies inhoudt.

Stel je voor dat je in het bos loopt en je een man tegenkomt die een boom aan het omzagen is. “Wat ben je aan het doen?” vraag je hem. De man reageert ongeduldig, “Kan je dat niet zien? Ik ben deze boom aan het omzagen.”

“Je ziet er uitgeput uit, hoe lang ben je al bezig?” vraag je de man. “Meer dan 5 uur. Ik ben helemaal kapot, dit is hard werk” reageert de man. Daarna zeg je het volgende tegen de man: “Waarom neem je geen korte pauze om de zaag te slijpen? Met een scherpere zaag zou het vast een stuk sneller gaan.”

“Ik heb geen tijd om de zaag te slijpen. Ik ben te druk met het zagen” reageert de man. Uiteraard moet je dit verhaal niet te letterlijk nemen. Het zagen staat in dit geval voor de productieve dingen die je in je leven doet en de zaag staat voor jouzelf.

Veel mensen werken enorm hard en vergeten daarbij de zaag te slijpen, om aan zichzelf te werken. Ik denk dat dit een belangrijke reden is dat burn-outs zoveel voorkomen. 

Het kan verleidelijk zijn om hard te werken als dit je bijvoorbeeld veel geld oplevert, maar vergeet jezelf niet. Als je tijd besteedt aan het verbeteren van jezelf, zal je het werk wat je uitvoert van betere kwaliteit zijn en je zal dingen sneller gedaan krijgen.

Volgens Stephen R. Covey is dit de gewoonte die alle andere gewoontes uit het boek mogelijk maakt. Volgens hem zijn er een aantal dimensies waar je aan kan denken bij het slijpen van de zaag: 1) Een fysieke dimensie, 2) Een sociale/emotionele dimensie, 3) Een spirituele dimensie en 4) Een mentale dimensie.

Het slijpen van de zaag betekent dat je op dagelijkse basis bezig bent om jezelf te verbeteren op alle vier de domeinen. Het komt neer op de krachtigste investering die je kan doen; een investering in jezelf.

Om dit artikel niet te lang te maken, zal ik de vier dimensies relatief kort bij langsgaan. De dimensies zijn dus uitgebreider dan ik hier bespreek, maar ik probeer een aantal belangrijke elementen uit te lichten.

Onderdeel van de fysieke dimensie zijn onder andere goede voeding en voldoende fysieke activiteit. Bij fysieke activiteit is het goed om je te richten op drie domeinen: 1) Uithoudingsvermogen, 2) Flexibiliteit en 3) Kracht.

Je uithoudingsvermogen verbeter je door je hartslag te verhogen, door bijvoorbeeld een duurloop te doen. Je flexibiliteit kan je verbeteren door te stretchen. Als laatste kan je je kracht verbeteren door oefeningen op lichaamsgewicht of met behulp van krachtoefeningen met gewichten of apparaten.

Als je voorheen weinig aan fysieke activiteit deed, bouw het dan rustig op. We zijn vaak geneigd om in één keer volle bak te beginnen, maar hierdoor verklein je de kans dat je het voor langere tijd volhoudt.

Fitter worden heeft positieve effecten op verschillende domeinen van je leven. Zo zal je merken dat je meer zelfvertrouwen en discipline krijgt die je op andere gebieden in je leven in je voordeel kan gebruiken.

De tweede dimensie is de sociale/emotionele dimensie. Dit bestaat voornamelijk uit het bouwen van goede relaties met de mensen om je heen. Misschien lijkt dit makkelijk, maar je zal hier echt tijd voor moeten investeren.

Verder valt het helpen van anderen ook binnen deze dimensie; het hebben van een positieve impact op anderen. Probeer regelmatig iets goeds te doen voor een ander waar niemand weet van heeft (denk aan een anonieme donatie), het doel zou namelijk niet moeten zijn dat je wil laten zien hoe goed je bent aan anderen.

De derde dimensie is de spirituele dimensie. Deze dimensie bestaat uit je normen en waarden (de dingen die belangrijk voor je zijn) en de doelen die je wilt behalen. Verschillende mensen beleven deze dimensie heel anders.

Zo is voor sommigen meditatie binnen deze dimensie heel belangrijk om rust in hun hoofd te creëren. Voor anderen kan bijvoorbeeld het bijwonen van kerkdiensten het middelpunt zijn van deze dimensie.

De laatste dimensie is de mentale dimensie. Dit lijkt op het eerste gezicht misschien wat op de spirituele dimensie, maar is toch erg verschillend. Deze dimensie draait vooral om het opdoen van kennis.

Voor de meesten is school de dominante wijze waarop ze zich ontwikkelen binnen deze dimensie. Het is jammer om te zien dat veel mensen, wanneer ze uiteindelijk geen formele educatie meer volgen zoals een studie, vrijwel niks meer doen met deze dimensie.

Het volgen van cursussen, plannen, schrijven en lezen kan allemaal onderdeel zijn van deze dimensie. Het opdoen van nieuwe kennis en inzichten is essentieel om jezelf te ontwikkelen. Met deze groep hoop ik je met deze dimensie een klein beetje te kunnen helpen.

Loop de vier dimensies eens kritisch bij langs en denk na wat jij op dagelijkse basis doet om jezelf te ontwikkelen op deze dimensies. Als je ontdekt dat je een specifieke dimensie minder aandacht geeft, kan dit een goede reden zijn om wat aan te passen.

Vond je dit een interessante post? Dan is mijn gratis Telegram-groep of Discord-server misschien iets voor jou! Hier deel ik dagelijks content met betrekking tot investeren, mindset en financiën. Klik hier om een kijkje te nemen!